[ROMAN 40K] Joshua Dante - Ordo Xenos - Tome 1 (2024)

Merci à tous

La suite justement :

L’équipe avala à la hâte une tasse de café et quelques pâtisseries, l’eldar ne toucha à aucune nourriture. Meredith en avait profité pour retirer sa combinaison en peau synthétique à l’aide d’un solvant spécial servant à dissoudre sa « synskin », puis renfila sa combinaison noire.

Joshua les briefa alors sur l’ordre du jour. Comme ils pouvaient déjà l’entendre à l’agitation ambiante, une célébration allait avoir lieu ce matin dans moins d’une heure dans Cephalon. Cette fête religieuse durait sept jours et avait lieu tous les ans à la même époque. Or de récents événements laissaient penser que cette célébration avait subit quelques modifications.
La précédente équipe envoyée ici deux mois plus tôt avait laissé quelques indices dans un endroit convenu au préalable au cas où quelque chose devait mal tourner. Comme cela fut le cas, l’équipe de Joshua se trouvait désormais avec quelques débuts de pistes sur différents indices relevés par Liath et son équipe et laissés sous forme de plaques de données cryptées.

Ainsi, Joshua appris que cette fête, nommée « le Grand Avènement » devait célébrer initialement la pacification de Karis Cephalon lors de la Grande Croisade. D’une durée de sept jours, les festivités orchestrées par le Culte Impérial s’articulaient tous les ans selon le même schéma depuis plusieurs millénaires.
Or depuis deux ans, ce n’était apparemment plus le cas. Un léger changement était apparu, ce qui est assez inhabituel venant de l’Ecclésiarchie. L’Empereur n’y était plus vraiment déifié, mais remplacé par une sorte d’Aquila de forme étrange que l’on retrouvait partout en ville.
De plus, un événement récent semblait avoir créé une réelle effervescence sur Karis Cephalon. Un site archéologique avait mis au jour une relique il y a quelques mois. Et pas n’importe laquelle. Un archéotechnologue, grand érudit de la Scholam Historica de Cephalon, du nom de Zokthan Zeunct avait, selon ses propres travaux, permis d’identifier dans les entrailles mêmes des anciens sous-sols de Cephalon, une antique statue de l’Empereur datant de l’époque pré-Hérésie.
Cette statue perdue depuis des millénaires, était un ensemble colossale en bronze recouvert initialement d’or fin, de plus de quinze mètres de hauteur et représentant l’Empereur terrassant une sorte de dragon à deux têtes. Symbolisme selon Zeunct de l’Imperium écrasant l’ancien régime pré impérial et l’obscurantisme religieux de l’époque.
Liath précisait que le site de la découverte en question était lourdement gardé et protégé et que la statue en question allait être dévoilée au public dans le grand hall du Muséum de Cephalon le deuxième jour de la célébration.

Un grand mystère était fait autour de cette découverte, dont le voile ne serait levé visiblement qu’à l’issue du septième jour des célébrations.

De plus, ce qu’ils savaient désormais grâce à Sial, c’était que des agents du chaos étaient aussi à l’œuvre sur place et recherchaient quelque chose, un mystérieux artefact qui allait leur permettre d’ouvrir un portail…

-Résumons-nous, repris Joshua. Nous savons plusieurs choses :

Primo : Des traitres du chaos se sont infiltrés sur Cephalon et œuvrent pour réactiver un ancien portail, lien direct avec le Warp. En ce moment, nous savons aussi qu’ils stockent des armes et du matériel suffisant pour équiper une petite armée. Nous allons devoir surveiller cela de près. Nous savons aussi qu’ils sont en rapport avec des nomades du désert à qui ils fournissent de jeunes esclaves contre quelque chose que nous n’avons pas encore identifié. Sial, si cela ne vous ennuis pas, j’aimerais que vous vous en chargiez, vous êtes le seul ici à avoir vu cet échange. L’idée est de retrouver la trace des caisses que les nomades ont remis aux militaires.
Sial, hocha positivement de la tête.
-Il faudra aussi que nous nous occupions plus tard de ces fameux nomades, localisation, effectifs, activité, etc. Repris Joshua. Meredith, tu pourras nous planifiez ça pour plus tard ?
L’Assassin hocha de la tête à son tour.

-Secundo, repris Joshua : Je veux aussi toutes les données sur ce fameux site de fouilles et sur ce Zokthan quelque chose. Dans un premier temps Meredith, tu t’occuperas de cette partie.

-Tertio : Logan, tu connais bien le monde urbain, tu vas infiltrer la population et rester à l’écoute de ce qui se passe. Je veux connaître le sentiment du citoyen impérial de base, les détails de cette célébration, etc.

-D’accord Joshua, répondit la jeune psyker.
-Quarto : Quant à moi, je vais me rendre au Temple Impérial, idée de voir pourquoi le Cardinal Mundi s’est permis autant de fantaisies avec le Culte et pourquoi « le Grand Avènement » est en train de devenir une mascarade. Toutes les pièces de ce puzzle doivent trouver un sens et rapidement. Limitez-vous à de l’observation, je ne veux aucun engagement armé, est-ce bien clair ?
Si tout va bien, on se donne rendez-vous dans douze heures dans cette chambre pour un débriefing. Pas de contact vox, sauf si strictement nécessaire.

La nuit tombée, le groupe se retrouva comme convenu à l’hôtel. Ils s’installèrent donc dans le séjour de la suite qu’ils louaient.
Joshua était satisfait de constater que son équipe était au complet et qu’apparemment elle n’avait pas rencontré ou déclenché des problèmes majeurs en ville.

-Bien, si cela ne vous dérange pas, je vais commencer par moi. Je me suis donc rendu au Temple comme convenu ce matin. Ce qui m’a frappé c’est qu’il est fermé pour travaux, ces accès sont inaccessibles, j’en ai fait le tour et l’ai observé une partie de la journée, je n’ai constaté aucune activité liée à de quelconques travaux. D’ailleurs il n’y avait pas d’ouvriers.
J’ai scanné les abords à l’aide de mon auspex et ai pu constater de nombreuses présences à l’intérieur.
-Et ? Commenta Sial d’un air perplexe. Pour l’instant, il me semble que tout ceci ne semble pas constituer des preuves flagrantes de l’activité d’un culte lié au Chaos.
Meredith bondit de sa chaise.
-Toi le xenos, on ne ta pas sonné ! Quand nous souhaiterons tes avis éclairés de païen sur les questions traitant de la Foi Impériale, on te fera signe.
Joshua leur lança un regard noir.
-Cela ne vous dérange pas que je continue ? Donc…en effet, cela pour l’instant ne constitue pas en soit de réelles preuves. Cependant, d’autres éléments ont attiré ma curiosité.
Joshua brancha l’esprit de son auspex via un câble à l’esprit d’une plaque de données holopix en bronze poli qu’il activa, tentant de se remémorer avec effort et dans le bon ordre, le rituel d’éveil de la Machine que le Technoprêtre au service de Weiss lui avait enseigné.
L’appareil bourdonna, émit une série de cliquetis métalliques puis diffusa enfin au dessus de la table où il était posé, une image en trois dimensions quoiqu’un peu hachurée et représentant un ensemble architectural. Il ajusta certains réglages.
-Nous y voilà, dit-il. Ici, là et encore là. Leur montra-t-il avec satisfaction.

L’eldar resta dubitatif, car peu familier du symbolisme religieux de l’Imperium. Meredith observa d’un air sévère et d’un œil attentif. Logan ouvrit de grands yeux, laissant échapper un « Hooo !» de stupéfaction.
Ce fut elle qui prit la parole en premier.
-L’Aquila est étrange, vous ne trouvez pas ? En plus les…
Meredith enchaina aussitôt en haussant les épaules.
-N’est-ce pas là plutôt leur style local ? On voit un peu partout en ville leur art si particulier, stylisant de façon presque exagérée les animaux, la nature et même les êtres humains. Il me semble que Liath avait laissé un mémo à ce sujet parmi ces notes, non ? Il semble donc logique que l’Aquila soit lui aussi influencé par ce style. J’ai vu des cultistes et je peux vous dire qu’ils arborent bien l’étoile à huit branches !
-En effet, Meredith a raison sur ce point là, répondit Joshua.
Logan ne su que répondre et rougit de honte pour sa bêtise et devant le regard que lui lançait Joshua.
Il reprit cependant la parole, s’adressant toujours à la jeune psyker mal à l’aise.
-Logan, que souhaitais-tu dire d’autre lorsque tu as dis aussi « En plus les… » ?
-Heu…Rien, je…je m’étonnais juste que les Saints, tels Sabbat, Praxedés, Sebastian Thor, Macharius, Célestine, Josmane et les autres qui devraient se trouver dans les alcôves en ogive sur la façade au dessus du tympan, n’y soient pas. Au lieu de cela ils sont remplacés par d’autres personnages étranges et grotesques qui ne sont en rien des Saints impériaux. De plus, là dans la mandorle ou devrait se trouver l’Icône de l’Empereur-Dieu, il n’y a rien…
Joshua sourit à Logan, visiblement satisfait de sa déduction.

-Très perspicace, ma chère. Je suis ravi de constater que tu as de très bons restes de mes anciens cours d’iconographie impériale lors de ton noviciat…
Logan rougit encore plus en baissant les yeux, se remémorant alors avec force que Joshua, alors novice en dernière année, avait été son tuteur et Maître de conférence lors de sa première année à la Scholastica Psykana. C’est dès cette époque et sans qu’il le sache qu’elle était tombée secrètement amoureuse de lui.

Fixant chacun de ses autres compagnons, Joshua reprit :
-En effet, Logan a vu juste. Et Meredith a raison aussi sur un point, Les Cephaloniens possèdent bien un style graphique propre à leur culture. Cependant, ce qui ici, a été et devrait être encore un temple dédié à l’Empereur-Dieu de Terra et à ses Saints, n’en est pas un…

-Et qu’est-ce donc ? Demanda Sial, calé confortablement dans son fauteuil.
-C’est bien un temple en activité…Et c’est cela qui m’inquiète, car je doute fort que l’Empereur soit vénéré ici, ou bien pas de la manière souhaitée.
-Qu’en est-il du Cardinal Mundi ? Demanda Meredith.
-Je n’ai pu le rencontrer, ni même ses prêtres. Il s’agit d’un certain… Malfus Arbindus VII. Il est censé prononcer une homélie demain en milieu de matinée. Nous devrons y être et tacher d’en savoir un peu plus. Bien…Logan, qu’à donner tes recherches sur la population ?

-Et bien…j’ai ressenti plusieurs choses, lui répondit Logan. Tout d’abord, une certaine torpeur au niveau de la population en général. Je n’ai su dire à quoi cela est-il du, mais il semblerait que les gens ici soient…comment dire…comme euphoriques, presque extatiques, il n’y a aucun sentiment négatif, ils attendent vraiment quelque chose avec une véritable ferveur.

-Ce ne serait pas tout simplement lié à la ferveur de la célébration ? Lui répondit l’Interrogateur.
-Oui, mais pas seulement, Joshua…j’y ai bien pensé tout d’abord, mais en creusant un peu, j’ai ressenti autre chose.
-Et bien ? Lui demanda l’Interrogateur.
-Durant un bref instant, j’ai ressenti quelque chose de diffus dans l’air. Quelque chose d’insidieux que je n’arrive pas encore à définir.
-De la magie, tu veux dire ?
-Oui, je pense que quelque chose a essayé de m’atteindre.
-Et tu as réussi à l’identifier ou à en connaître la nature, l’origine ?
-Non…cette impression a aussitôt disparu…enfin du moins, elle cherche à me donner l’impression qu’elle a disparu. Mais je ressens bien qu’elle est toujours là.

Joshua ressentit soudain un profond malaise devant cette révélation. Son esprit psyker n’avait rien ressentit du tout. Meredith et Sial semblaient aussi assez perturbés par cette annonce.

-Toujours là…Tu veux dire qu’un psyker nous épie ? Lui demanda Joshua.
-Non, je ne pense pas…je crois que c’est juste de la magie qui se propage à l’ensemble de la ville, qu’elle affecte ses habitants et par défaut…nous aussi.
Faisant sursauter tout le monde, Meredith bondit sur place, un pistolet au plasma surgit de nulle part dans la main droite. Elle partit inspecter chaque pièce de la suite, chaque recoin, placard et même sous les lits.

L’eldar, avec son flegme et son sérieux habituel, se tourna vers Joshua.
-Ne me dites pas qu’un puissant sorcier du chaos se cache sous mon lit ! Cela me peinerait de devoir faire virer la femme de chambre !
Logan, bien malgré elle, pouffa face à la remarque de l’eldar.
-Arrêter vos sarcasmes et vos pitreries, je vous prie. Leur lança Joshua tandis que Meredith refaisait irruption dans la pièce, son pistolet dans une main et un auspex dans l’autre.
-La zone est sûre. Leur assura-t-elle. Puis fixant l’eldar avec froideur, elle lui dit :
-Espèce d’imbécile, je pense bien qu’un psyker ne risque pas de se cacher ici, mais autre chose pourrait bien être dissimulé et on n’est jamais assez prudents.

-Bon ça va, leur lança Joshua. Tachons de nous calmer et de réfléchir avant que tout ceci ne nous affecte, si ce n’est pas déjà le cas pour certains d’entre nous…Son regard passa sur chacun de ses compagnons.
Quelque chose est à l’œuvre dans cette ville et nous allons devoir être extrêmement vigilants désormais…Logan, toi et moi, il va falloir que nous creusions cela un peu plus en profondeur…
Bon, pour l’instant revenons à notre enquête en cours. Sial, qu’est ce que la piste des caisses à donnée ?

Sial leur raconta qu’il avait fini par retrouver la trace des caisses que les nomades avaient remis aux militaires.
Elles avaient été livrées dans le Commercia, le quartier marchand de Cephalon. Là, des équipes de serviteurs s’étaient chargés de la distribution vers les principaux fournisseurs alimentaires de la ville. Les caisses vides avaient ensuite été jetées dans les arrières cours sombres, derrière les manufactures d’aliments préfabriqués.
-Voilà ce que contenaient ces caisses, en très grosse quantité. Dit Sial en sortant d’une de ces poches une petite pilule d’un bleu clair transparent. Et ils s’en sont fait livrer de nouvelles caisses récemment.
-Qu’est ce que c’est ? répondit Joshua, tandis que lui et ses compagnons se penchaient vers la pilule tenue par l’eldar.
-Du Chloryxylate quasi pur.
-Et c’est quoi ? demanda Logan.
-Un des principaux composés actifs de la Chlorintone, Répondit Meredith. Mais le Chloryxylate est avant tout un anesthésiant qui, pris à faible dose, endort les fonctions cérébrales. Sial confirma en hochant de la tête.
-Et à forte dose ? Demanda Joshua, impressionné devant le savoir de la Callidus.
-Arrêt des fonctions vitales. Répondit naturellement Meredith.
-Oui, mais dans ce cas précis, je ne pense pas que ce soit le but. Hasarda Sial. Ces pilules ont été livrées à des fabriques pour aliments de masse. Cette nourriture est celle qui est vendue dans les rues de la ville durant toute cette fête et à tous les pèlerins et passants. L’idée est de toucher massivement. Les doses sont donc plus faiblement ingérées.
Meredith lui lança un regard noir tandis que Joshua acquiesçait devant le raisonnement de Sial.
Logan couru aux toilettes vomir son dernier repas, ce qui eut pour effet de faire sourire doucement Meredith. Joshua la fusilla du regard.
-Un point pour l’eldar. Lança alors Joshua. Je pense qu’il a raison. Leur but est certainement d’anesthésier la population pour une raison qui nous échappe encore. Il y a des moyens plus simples pour tuer massivement. Et de plus cela pourrait corroborer les sentiments de passivité observés chez les habitants et confirmés par Logan.

Logan revint alors justement, l’air livide en s’excusant.
-A partir de maintenant, tu prendras chaque jour comme nous tous et comme je l’avais déjà demandé, une pilule de Détox, ok Logan ?
-Oui, je suis vraiment désolée Joshua, j’ai merdé sur ce coup là…
Meredith allait dire quelque chose de désagréable, Joshua s’en rendit compte et l’interrompit juste avant.
-Ok, merci Sial pour ces précisions. Meredith qu’est ce que ça a donné pour ce site de fouilles ?
-Il est situé dans les profondeurs de la sous-cité, dans les couches remontant à l’époque Post-Hérésie, sous l’ancien réseau d’égouts construit lui-même sur d’anciennes catacombes. Le site est très bien gardé et protégé par une véritable muraille construite récemment tout autour. D’ailleurs de l’extérieur, on ne voit rien. Et de nombreux gardes le surveillent.
-Et à l’intérieur ? Lui demanda Joshua.
-Impossible d’y entrer sans de gros moyens ou une solide préparation. Si tu me laisses le temps, je devrais y arriver. J’ai cependant pu entrevoir certaines choses. Mais surtout ce qui est le plus intéressant, c’est que la statue s’y trouve toujours et que...
-Attend…il n’était pas question qu’elle soit en ce moment-même au muséum pour y être dévoilée demain ? S’étonna Joshua.
-Si, en effet, une statue se trouve bien au Muséum, c’est annoncé partout en ville d’ailleurs et elle sera présentée demain par la Gouverneure Glynn Gorias en présence de nombreuses délégations de l’Ecclésiarchie.
-Et tu es bien sûre qu’il s’agit de la même ou bien que ce n’est pas une copie ou je ne sais quoi d’autre ?
-J’y ai bien pensé au départ. Mais vu ce qu’ils sont en train de préparer avec, je doute fort que ce soit une copie.
-Tu peux préciser ? Lui demanda Joshua. Meredith s’éclaircit la gorge.

-Des prêtres qui semblent être des sortes de…sorciers ou quelque chose comme ça officient une sorte de rituel maléfique autour de cette statue. Un autel fait d’ossem*nts humains y a été dressé à ses pieds. La statue est en train d’être intégralement recouverte de runes impies peintes avec le sang de victimes fraichement sacrifiées à la chaine tel du bétail, à même l’autel. Le sol tout autour est détrempé par une véritable mare de sang. Cette zone a été complètement aménagée et agencée de façon macabre, utilisant les cadavres des victimes pour dresser des sortes de totems faits d’assemblement de chairs morbides. Des centaines de jeunes esclaves sont installés en cercles tout autour et ânonnent en boucle des paroles incompréhensibles en attendant avec ferveur d’être égorgés par leurs maîtres…

Même Meredith eut du mal à continuer d’entendre ses propres paroles. Devant le malaise général et les deux bonnes minutes de silence qui suivirent, Joshua reprit la parole.
-Des…des victimes sont sacrifiées ainsi afin de souiller la statue de l’Empereur-Dieu…Par le Saint Trône…
Joshua s’effondra dans son fauteuil alors que Logan était de nouveau prise de violentes nausées.
Meredith reprit alors à voix basse.
-Si je ne m’abuse, il s’agit bien là d’un rituel d’invocation d’une entité des sombres dieux, cela nous dépasse non ? N’est-ce pas là le domaine des Chevaliers Gris de l’Ordo Malleus ?

Joshua la foudroya du regard.

-Meredith, en quoi es-tu à présent experte en ce domaine ? Je te conseille fort de ne plus aborder ce genre de sujet et de rester dans tes prérogatives. C’est à moi qu’il appartient de juger de la nature même du danger que nous rencontrons, d’en rendre compte à mes supérieurs et c’est à eux de juger des actions à entreprendre, est-ce bien clair ?
Meredith le fixa.
-L’Assassinorum m’a formé à identifier bien des formes de menaces et à agir en conséquence, je ne faisais que…
- J’apprécie tes conseils, tes compétences et le travail que tu fais, mais il ne t’appartient pas de juger de la suite des opérations à ma place, est-ce bien clair ? Lui répondit Joshua.
Meredith le regarda d’un air absent de toute émotion. Laissant Joshua perplexe face à un tel soupçon d’insolence.
-Très clair…Joshua.
-Bien...cela ne nous dit toujours pas de quelle nature est la statue au Muséum. Il va falloir absolument nous y rendre afin de voir cela de plus près. Sinon, qu’as-tu trouvé sur Zokthan Zeunct ?
-Aucune trace de lui dans les archives des censoria antérieures à deux ans. Il semble apparaître à cette époque sur Karis Cephalon.
-Il aurait donc des origines hors-monde ? Lui répondit Joshua. Se demandant comment diable, Meredith avait-elle bien pu accéder aux banques d’archives de données cryptées et hautement sécurisées des censoria de l’Administratum de la ville.

-Ce n’est pas précisé, faute de données suffisamment bien renseignées. Par contre son ascension a été plutôt fulgurante. Apparu en tant qu’archéotechnologue, et grand érudit, il intègre la Scholam Historica de Cephalon dont il devint au bout d’un mois Curator et en prend ainsi la plus haute responsabilité. Un mois plus tard, il siège au conseil de la Gouverneure Gorias, dont il devient le principal conseiller et confident. Il est précisé que Zeunct est un expert en histoire pré et proto-impériale, qu’il maitrise de nombreuses langues perdues et dialectes dont certaines langues xenos.
Il est dit aussi qu’il possède une culture et un art du raffinement incomparable. D’autres données que j’ai recoupées avec celles-ci le présentent aussi comme un personnage au charisme incroyable, au talent d’orateur exceptionnel et au charme indéniable. Il semblerait d’ailleurs qu’il entretienne une relation intime avec entre autre, la Gouverneure.

-Entre autre ? Mais j’ai cru comprendre que Glynn Gorias était mariée ? S’étonna Joshua.
-Oui, le sieur Zeunct semble plaire à la gente féminine huppée et influente de Cephalon. Il ne compte plus les conquêtes, mariées ou non, cela n’a visiblement pas l’air de lui poser le moindre problème.
-Et on peut le trouver où, ce charmant monsieur ?
-Il vit au palais de la gouverneure.
-Même si l’Inquisition n’a que faire de ces histoires de mœurs, ce personnage a de quoi intriguer…Il va falloir que nous nous arrangions pour le rencontrer.
-Il donnera une réception privée demain soir au Palais, les officiels et les personnes les plus influentes de Cephalon y seront conviées. Lui répondit Meredith.
-Vraiment ? Joshua sourit et porta son regard sur ces compagnons. J’espère que vous n’aviez rien prévu pour demain soir. Je crois que Monsieur Zeunct aura quelques invités de plus. Meredith, toi qui as tes accès partout, charge toi de nous y faire entrer, toi, Logan et moi.
Meredith acquiesça. Joshua reprit :
-Pour Sial, bien évidement sa présence risquerait de vite attirer la curiosité. J’aurais d’autres projets pour lui que je vous exposerais plus tard.

Joshua saisit une des tablettes de données sur la petite table devant lui et saisit quelques codes afin d’éveiller l’esprit de la Machine, puis laissa défiler des runes. Il la tendit à Meredith.
-Mais en attendant, revenons au site de fouilles, montre nous l’endroit de ta découverte.

Elle posa la tablette sur la petite table devant elle et laissa le petit projecteur holopix intégré diffuser une image en trois dimensions de la ville de Cephalon. Elle l’agrandit, focalisant sur les sous-sols de la ville. Puis localisa une zone au centre d’un maillage de lignes d’arêtes et de points de jonctions complexes mais élaborés selon un certain schéma partant d’une sorte d’antique structure pyramidale souterraine.
-Voilà c’est ici.
L’eldar se rapprocha de l’holopix.
-C’est un point de convergence ?
-Pardon, un quoi ? Lui répondit Joshua.
L’eldar désigna les différentes lignes qui partaient toutes de l’endroit localisé par Meredith et dont les ramifications s’étendaient à toute la ruche.
-Oui, ce sont bien des lignes de convergence. Un peu à la manière de la SercàmBelach que nous utilisons pour voyager, et qui utilise aussi ce genre de lignes de convergence. Regardez, le site se situe très précisément sur l’axe cardinal de la ville, d’autant plus que l’intégralité des points de force, réseaux d’énergies et réseaux d’égouts de sa structure convergent de cet endroit. L’eldar pointa alors la pyramide.
-Et pour quelle raison les adeptes du Mechanicum auraient-ils construit cette ville de cette façon ? C’est ridicule, comment comparer votre sorcellerie et notre science ? Qu’est-ce qu’un barbare xenos y connaît en architecture impériale ? Lui lança sèchement l’Assassin.
-Meredith, le coupa Joshua. Cette ville fut édifiée à l’origine, bien avant que l’Imperium ne redécouvre ce monde. Ces bases n’ont donc pas été construites par les Technoprêtres de Mars mais par les anciens colons d’origine. Ce que souligne très justement Sial, c’est que ces lignes de convergence ont été placées là il y a de cela fort longtemps et dans un but bien précis. De plus cette structure semble être bien antérieure aux constructions impériales.

-Parfait, répondit Meredith, visiblement agacée. Que Monsieur l’eldar-je-sais-tout nous donne l’explication de sa fameuse théorie sur l’univers, alors à quoi tout cela sert-il ?
Sial se cala dans son fauteuil et lui sourit.
-Je pensais que vous l’aviez déjà deviné, dit-il de sa voix musicale. Cette zone agit comme un gigantesque conduit psychique. Vous venez de mettre le doigt sur votre fameux portail, ma chère.

Joshua, stupéfait de ne pas y avoir pensé plus tôt, lança un regard vers Logan.
-Logan, tes compétences sont meilleures que les miennes à ce sujet, tu pourrais me sonder cette structure ? J’aimerais en avoir le cœur net.
La jeune psyker lui rendit son regard avec une petite grimace, visiblement mal à l’aise.
-Je vais essayer Joshua, mais je n’aime pas ça du tout, tu le sais.
Puis la jeune fille s’assit en tailleur sur le canapé, ferma les yeux, inspira à fond tandis que l’air se figea autour d’elle, faisant chuter brutalement la température dans la pièce. Elle s’écroula alors sur le canapé, inconsciente.

Meredith était sortie de la pièce, prétextant qu’elle préférait ne pas se trouver en présence d’une manifestation psychique. Joshua s’en moquait. Il restait assis juste à côté de Logan, la surveillant tel on veillerait un proche convalescent. Sial était debout, non loin, visiblement nerveux lui aussi.

Trois minutes venaient de s ‘écouler depuis que Logan était en transe. C’est à ce moment là que son corps se cabra et fut pris de violents spasmes, agitant ses membres graciles en tout sens. Logan hurla une lueur aveuglante n’appartenant à aucun spectre de couleur, qui jaillit de sa bouche, de ses yeux, de ses narines et de ses oreilles sans qu’aucun son ne fût produit. La température de la pièce chuta brutalement bien en dessous de zéro. Les portes et fenêtres de la pièce claquèrent en se fermant violemment tandis que les meubles et les objets furent déplacés avec violence et plaqués contre les murs par une force incroyable. L’eldar se trouva soudain collé au plafond et ne pouvait bouger. Il criait dans sa langue xenos des phrases incompréhensibles.

Joshua de son côté luttait de toutes la puissance de son esprit pour se maintenir à côté de Logan, l’effort qu’il du fournir était énorme. Pesant de toutes ses forces, il se plaqua sur la jeune psyker pour la forcer à ne pas s’élever jusqu’au plafond. L’énergie psychique qu’elle dégageait était colossale et allait finir par tous les consumer. Déjà, Joshua sentait que le corps de Logan commençait à fumer et devenir brulant. Il puisa dans l’intégralité de son énergie psychique qu’il focalisa en une aura de protection. Tout en récitant en hurlant la Litanie de la Foi en Haut Gothique, dans un ultime effort il parvint à appliquer ses mains sur les tempes de Logan.

L’onde de choc fut assourdissante. Joshua vécu la scène au ralentit, ressentant refluer les énergies du Warp au moment même où son aura de protection entrait en contact avec l’esprit de la jeune psyker. Il vit, tel un spectateur, son propre corps parcourir la pièce comme aspiré par derrière et vit défiler autour de lui le mobilier de la pièce qui retombait lentement en pluie. L’eldar tombait aussi du plafond au ralenti, mais son corps d’une souplesse incroyable adoptait déjà une posture de réception des plus félines.
Joshua ne ressentait et n ‘entendait rien tandis que son corps traversa littéralement et toujours au ralenti la cloison qui communiquait avec la salle de bain qu’il vaporisa en une pluie de morceaux de plâtre.
Puis le son accompagné d’un retour de la réalité repris sa place.
Avant de s’assommer contre le mur carrelé de la pièce d’eau, Joshua perçu le choc, la douleur, le bruit des meubles qui s’écroulaient dans un vacarme incroyable et les hurlements de Logan.

Le désordre était indescriptible. On aurait dit qu’une tornade avait traversé toute la pièce. Le mobilier brisé et toutes les affaires étaient éparpillés en tout sens. Joshua reprenait ses esprits. Il avait le gout de son propre sang dans la bouche et avait mal partout. Il était allongé sur un des canapés, Logan était assise sur l’autre, prostrée.
Sial était agenouillé devant la jeune psyker. Il entrevit à la porte d’entrée Meredith glisser une liasse de billets à un des employés chargé de la sécurité de l’hôtel alerté par le vacarme. Un tintamarre de fanfare venait de la rue. Par chance, se dit Joshua, l’hôtel devait être vide, tous ses occupants devant se trouver à cette heure tardive à la fête qui commençait dehors, en prélude de la célébration de demain.

Il se redressa lentement et eut l’impression d’être passé plusieurs fois sous les chenilles d’un Leman Russ. Il avait mal partout mais son corps semblait en un seul morceau. Son regard se porta vers le trou béant dans le mur face à lui, il en fut terrifié, le choc aurait du le tuer net. Son aura de protection l’avait sauvé. Tout comme il avait sauvé Logan.
Sial tourna son attention vers lui.
-Comment allez-vous Dante ?
Joshua se releva avec peine, et se dirigea en boitant vers Logan, écartant l’eldar sans ménagement.
-Je vais bien, lui dit-il…Logan, par le Trône, comment vas-tu ? Il se pencha vers elle.
Elle releva vers lui ses grands yeux bleus plein de larmes.
-Ne me redemande jamais de faire une chose pareille Joshua…lui dit-elle dans un murmure saccadé par ses pleurs.
Il la serra dans ses bras alors qu’elle éclata en sanglot.

Derrière, Meredith referma la porte d’entrée, puis se tournant vers Joshua, lui dit :

-Désolé d’interrompre vos câlins Interrogateur Dante, mais c’était quoi ce bordel ? Cette sorcière est possédée ou quoi ? Il s’est passé quoi là ?
Joshua vit que Meredith serrait toujours son pistolet au plasma dans sa main, dont la cellule énergétique bourdonnait d’une lueur bleue phosphorescente. L’arme était chargée et prête à faire feu.
Relâchant doucement Logan de son étreinte, Joshua se plaça entre elle et l’assassin.

Sial dans un coin de la pièce observait la scène avec attention, gardant un œil sur le pistolet à plasma de Meredith. Sa MearTrill, une lame courte à tranchant mono moléculaire glissa lentement dans sa main.